A equipe de Avatar está pronta para falar sobre o que vem desenvolvendo nos últimos cinco anos, mesmo que não seja nas circunstâncias mais ideais.
Em 2021, a Nickelodeon — de propriedade da Paramount — anunciou o lançamento do Avatar Studios, uma nova divisão dedicada a expandir o adorado universo de animação criado por Michael Dante DiMartino e Bryan Konietzko em Avatar: A Lenda de Aang e A Lenda de Korra. Em um mundo repleto de dobradores, cada um com a habilidade de manipular um dos quatro elementos naturais, o Avatar — que reencarna a cada geração — possui o poder de dominar todos eles e manter a harmonia.
O primeiro projeto derivado dessa iniciativa tornou-se Avatar Aang: The Last Airbender.
Dirigido por uma veterana da franquia, Lauren Montgomery, este primeiro longa-metragem revisita os personagens principais da série original, agora adultos.
“É sempre um desafio escrever uma sequência. Uma prequela é um desafio ainda maior”, diz Konietzko à Entertainment Weekly. “E uma ‘sequência-prequela' — ou qualquer nome que venhamos a dar a isso, esse terceiro tipo diferente — talvez seja o maior desafio de todos.”
Em termos mais simples, DiMartino diz que eles estavam criando, simultaneamente, uma sequência de Avatar: A Lenda de Aang e uma prequela de A Lenda de Korra.
“A história que contamos na série teve um desfecho muito definitivo”, observa ele. “Não queríamos repetir o que já tinha sido feito. Já havíamos contado várias histórias nos quadrinhos. Não pretendíamos adaptar exatamente nenhuma delas, mas tínhamos ideias sobre como o mundo havia evoluído.”
Como revelado com exclusividade pela EW, já se passaram cerca de 10 anos desde que o Avatar Aang (Eric Nam), a dobradora de água Katara (Jessica Matten), o lançador de bumerangue Sokka (Román Zaragoza), o príncipe que se tornou Senhor do Fogo Zuko (Steven Yeun) e a dobradora de terra Toph (Dionne Quan) se uniram para acabar com a guerra da Nação do Fogo e inaugurar uma nova era de paz, no desfecho da série original em 2008.
Chamamos esta de a primeira prévia oficial devido a acontecimentos recentes. Um hacker anônimo vazou o filme completo de 90 minutos na internet em abril, e agora um homem de 26 anos foi preso em Singapura pelo incidente, segundo o principal jornal do país, The Straits Times. O vazamento se espalhou rapidamente à medida que os fãs devoravam ansiosamente o novo capítulo da saga Avatar, mas, para os criadores, foi um golpe “devastador”, segundo Montgomery.
“Foi um dia sombrio quando descobrimos o que havia acontecido”, diz DiMartino. “Ficamos todos muito decepcionados, frustrados e tomados por todo tipo de emoção. É apenas uma daquelas coisas infelizes que acontecem na carreira e na vida. Já passei por muitas situações assim de várias formas ao longo da vida; é sempre um contratempo e uma decepção.”
O vazamento ocorreu depois que o filme, originalmente planejado para lançamento nos cinemas, teve sua estreia transferida para o serviço de streaming Paramount+.
“Estávamos tentando pensar: ‘Vamos tirar o melhor proveito dessa nova situação, vamos nos adaptar a ela’, e então o filme foi roubado — algo que aconteceu de forma muito abrupta, indelicada e sem qualquer cerimônia”, diz Konietzko.
Agora, passados alguns meses, há um lado positivo.
“Pelo menos para mim, agora que o filme está finalmente pronto para ser lançado oficialmente, a empolgação voltou”, continua DiMartino. “E estou animado para que todos finalmente o assistam em casa — onde quer que estejam — com seus amigos. Espero que as pessoas consigam recriar algum tipo de experiência comunitária, pois a comunidade é uma parte fundamental de Avatar.”
Avatar Aang: O Último Mestre do Ar chegará ao Paramount+ muito antes do esperado — em 25 de julho —, conforme confirmado pelo primeiro trailer.
“Não dá para se preocupar com o que não podemos controlar, e não tínhamos controle sobre isso. Simplesmente aconteceu conosco”, diz Montgomery sobre o vazamento. “Então, acho que a única conclusão que podemos tirar disso é que sabemos que fizemos um filme que realmente amamos e no qual realmente acreditamos, e ele falará por si só.”
Time Avatar adulto
Segundo DiMartino, ao se depararem com a perspectiva de produzir um filme de Avatar, uma das primeiras decisões da dupla foi avançar a idade do grupo de Aang.
“Muita coisa mudou ao longo do caminho”, acrescenta ele, “mas, para que a obra parecesse diferente e um pouco mais madura, aumentar a idade dos personagens fazia sentido.”
Uma década após o fim da Guerra dos Cem Anos, o mundo começa a se recuperar. O Time Avatar construiu a Cidade da República — cenário principal de Korra e capital da recém-fundada República Unida das Nações —, projetada para promover a união entre as quatro nações.
Aang tem agora cerca de 25 anos e está “nesse limiar entre a adolescência e a vida adulta”, segundo Konietzko. “Ele é atraente, alto e musculoso, de ombros largos e ótima aparência, mas ainda não é exatamente o Avatar adulto que precisa ser. Então, o filme tenta realmente explorar isso.”
Descobrir quem eram esses personagens uma década depois não foi a tarefa mais difícil.
Como diz Montgomery: “A série fez um trabalho excelente ao estabelecer a identidade desses personagens. Não íamos inventar nada maluco do tipo ‘agora eles são totalmente diferentes’.”
O maior desafio foi encaixar tudo em um filme de 85 minutos.
“Não podíamos dar a atenção máxima a todos os personagens”, diz ela. “Precisávamos garantir que a história focasse realmente no Aang.”
Grande parte dessa narrativa gira em torno do trauma não resolvido de Aang. Criado entre os Nômades do Ar, Aang fugiu ainda criança ao descobrir que era o Avatar. Após passar um século congelado, ele despertou e descobriu que todos os dobradores de ar haviam sido exterminados pela campanha de dominação mundial da Nação do Fogo. Ninguém, diz Konietzko, conseguiria assimilar totalmente algo assim.
“Vimos esse monge brincalhão e pacifista perder a cabeça e cometer alguns erros na série original”, reflete o animador. “Mas aqui, ele carrega tanta culpa de sobrevivente e traumas não resolvidos decorrentes do genocídio que dizimou seu povo, que isso acaba levando-o por um caminho não muito bom — ou fazendo-o tomar decisões precipitadas que talvez não sejam as melhores para seu parceiro, seus amigos, para si mesmo e para o mundo.”
Esses sentimentos vêm à tona quando Aang descobre um dobrador de ar congelado no topo de uma montanha, assim como Katara e Sokka o encontraram preso no gelo tantos anos atrás. Dave Bautista (Guardiões da Galáxia) dá voz a esse dobrador, Tagah, que pode ter um meio de restaurar seu povo. Como o trailer sugere, ele não é totalmente benevolente.
“Ele foi concebido para ser um tanto misterioso”, descreve DiMartino. “É uma história que não trata apenas de amizade ou fraternidade entre esses dois indivíduos — agora os únicos sobreviventes dessa cultura tentando resgatá-la —, mas também de perceber que você pertence a uma época completamente diferente… O filme explora bastante os diferentes pontos de vista e filosofias de ambos sobre o que significa ser um dobrador de ar.”
“Tínhamos mais tempo, tínhamos mais dinheiro, tínhamos mais recursos.”
Não são apenas os personagens que estão de visual novo. O filme em si adota um novo estilo de animação, mais alinhado às influências de anime da série original.
“A equipe realmente estabeleceu a inspiração em animes com Avatar: A Lenda de Aang, elevou o nível com Korra, e isso foi, de fato, o próximo passo nessa evolução”, diz Montgomery. “Tínhamos mais tempo, mais verba e mais recursos. É o que poderíamos fazer se tivéssemos esse orçamento para tudo, mas não temos. Então, fazemos o melhor possível.”
A equipe destaca o trabalho do designer de produção Jake Panian (Homem-Aranha: Através do Aranhaverso) e do designer de personagens Ki Hyun Ryu, que já havia trabalhado na franquia. Eles fizeram parceria com o estúdio de animação sul-coreano Studio Mir — que trabalhou em Korra — e com a australiana Flying Bark Productions.
“Logo no início, antes de eu me envolver, havia um desejo ou expectativa por computação gráfica (CG), pois existe a ideia de que todo filme é feito em CG”, diz o diretor. “Mas sei que Mike e Bryan resistiram bastante a isso, porque a alma de Avatar sempre viveu e respirou nessa belíssima forma de arte desenhada à mão.”
“Ninguém nunca disse que tínhamos que fazer em 3D. Era apenas uma suposição”, esclarece Konietzko. “Até nós, que fazemos parte do universo Avatar, presumimos que, por estarmos fazendo um longa-metragem, teríamos que usar personagens em CG.” Ele cita projetos como a série Arcane, da Netflix, e os filmes do Aranhaverso, da Sony, que utilizaram bem esse estilo, mas eles inevitavelmente voltaram à origem de Avatar como “uma carta de amor aos animes japoneses”.
“Esse é o nosso legado”, continua Konietzko. “Mike concordou e, surpreendentemente, ninguém se opôs. Agora, a execução em si foi um grande desafio. Nenhum filme é fácil. Qualquer tipo de animação é um pesadelo. Mas encontrar pessoas suficientes — estúdios com equipe, fluxo de trabalho e estabilidade para assumir um projeto dessa magnitude — é um desafio enorme. Ainda assim, todos nós queríamos fazer o possível para ajudar a manter essa forma de arte não apenas viva, mas prosperando por mais algum tempo.” Avatar Aang: O Último Mestre do Ar — como o próprio trailer sugere — foi concebido para a tela grande, abrangendo desde a ação e a trilha sonora até o espetáculo visual. O filme estava previsto para estrear nos cinemas, mas, com a fusão da Skydance e da Paramount em Hollywood, a nova liderança decidiu transferir o lançamento para a plataforma de streaming Paramount+.
Muitos fãs, até hoje, têm opiniões fortes sobre a mudança.
“Todos nós temos opiniões sobre isso”, reconhece Konietzko. “Hollywood está mudando rapidamente. Até mesmo em Korra, fomos afetados por isso.”
A equipe de A Lenda de Korra lidou com diversas mudanças de horário na programação linear da Nickelodeon antes do lançamento das temporadas finais no site do canal.
“E aqui, novamente, nos vimos inicialmente em um caminho sob uma determinada liderança, e então esse caminho mudou”, acrescenta. “Acho que isso faz parte de algo mais amplo que todos os estúdios e muitos de nossos amigos e colegas também estão enfrentando em outros projetos.”
A Paramount+, diz ele, ainda está apoiando o filme, já que a plataforma de streaming espera se tornar o destino principal para tudo relacionado a Avatar, incluindo a futura Avatar: Seven Havens, a próxima série de TV derivada de Avatar: A Lenda de Aang e Korra.
“Acho que se tivéssemos sido simplesmente descartados e sentíssemos que ninguém mais se importava conosco, seria mais difícil lidar com isso”, diz Konietzko, “mas eles estão realmente empolgados não só com isso, mas também com Seven Havens — e com os outros projetos em que estamos trabalhando.”
Quem comparecer à Comic-Con International em San Diego no final do mês terá uma oportunidade especial de ver Avatar Aang em um cinema. Além de um painel no dia 23 de julho no Hall H, uma exibição para fãs acontecerá no dia 24 de julho no Ballroom 20. (DiMartino brinca: “Finalmente conseguimos entrar no Hall H para o nosso painel. Só tivemos que ter um filme roubado para conseguir entrar.”)
“É sempre divertido assistir a algo cercado por um público que está vendo aquilo pela primeira vez — especialmente quando esse público é formado por fãs que, no fundo, estão empolgados com o que você está criando”, comenta Montgomery. “Então, com certeza estarei lá.”
O impacto desses acontecimentos recentes claramente ainda é sentido, mas, pela primeira vez desde o vazamento, os cineastas — assim como seus personagens — recuperaram a esperança e o otimismo. Se um número suficiente de pessoas assistir ao filme de Avatar Aang: O Último Mestre do Ar no Paramount+, DiMartino e Konietzko têm várias outras ideias para o Avatar Studios.
“O filme do Aang era apenas um projeto de uma lista maior”, diz Konietzko. “Estou trabalhando em outra coisa, que anunciaremos quando chegar a hora certa.”
Se houve algo positivo em meio ao vazamento, foi o fato de que quem assistiu gostou do que viu. Isso é uma prova da qualidade artística empregada no projeto. (A equipe confirma que um livro de arte sobre a produção já está pronto e a caminho. “Seria um crime não fazê-lo”, diz Montgomery.)
“Quando vi Princesa Mononoke no cinema Laemmle, em Los Angeles, foi como uma experiência religiosa para mim. Saí de lá dizendo: ‘É isso que quero fazer pelo resto da minha vida’”, relembra Konietzko. “E isso levou Mike e eu a criarmos Avatar juntos. Agora, mais de 20 anos depois, poder fazer um filme com uma diretora tão incrível quanto a Lauren e uma equipe tão fantástica quanto a que reunimos… é um sonho se tornando realidade. Independentemente de como isso surgiu ou do destino que o filme teve devido a ações criminosas, no fim das contas, não existe outro filme como este na indústria de animação americana.”
[Matéria originalmente publicada por Nick Romano com exclusividade para o Entertainment Weekly em 07 de julho de 2026 e traduzida por Mundo Avatar]
